God Friended Me (2018 - onward)

Judul TV Seri      : God Friended Me

Ditayangkan     : CBS

Pemeran      : Brandon Micheal Hall, Violett Beane, Javicia Leslie, Suraj Sharma

Tanggal tayang       : 30 September 2018

Total episode          : 10 

Bagi pengguna jejaring sosial seperti Facebook, Twitter, Instagram, maupun grup WhatsApp, tentu sudah menjadi hal jamak jika melihat status "friend" kita yang berisi doa atau keluhan kepada Tuhan. Kadang kita - termasuk saya - jengkel juga, karena status itu terkesan lebay (padahal kalo dipikir-pikir lagi, itu status orang lain, kenapa saya yang kepo ya? Hehehe....). Selain itu, jelas-jelas Tuhan tidak ada dalam daftar "friend" di jejaring sosial, ngapain ngeluh dan "berdoa" di sana?

Mungkin hal ini yang kemudian menjadi ide terciptanya serial drama-komedi keluaran jaringan televisi CBS ini. Serial bertotal 10 episode ini cukup menggelitik, karena merupakan sindiran bagi orang-orang yang tidak percaya Tuhan dan terlalu lama bergaul dengan gadget.

Serial God Friended Me tidak hanya berisi pesan sarkastis tentang kondisi manusia sekarang, namun juga eksplorasi iman seseorang. Tuhan tidak selalu menggunakan orang-orang yang percaya pada-Nya untuk menjalankan misi-Nya, tetapi Tuhan pun bisa menggunakan orang-orang yang tidak percaya padanya.

Dalam serial ini, Miles Finer (Brandon Micheal Hall) adalah anak dari seorang Pendeta. Meski ayahnya adalah pendeta yang sangat dihormati, Miles sendiri tidak percaya Kristus dan memilih menjadi seorang ateis. Sebagai seorang DJ dan Penyiar Radio, Miles menggunakan berbagai kesempatan untuk mencela Tuhan dan menyatakan ketidak-percayaannya pada Dia.

Satu ketika - saat sedang membuka akun Facebook - dia mendapat permintaan pertemanan (Friend Request) dari "Tuhan" (God). Awalnya dia mengira ajakan pertemanan ini hanyalah hoax, karena itu dia mengabaikannya.

Tetapi ajakan pertemanan itu terus-menerus muncul. Bahkan "Tuhan" kemudian memberikan Miles beberapa petunjuk dan memintanya untuk mengikuti petunjuk itu. Rupanya petunjuk yang diberikan Tuhan merupakan petunjuk untuk menyelamatkan seseorang yang berniat bunuh diri dengan meloncat ke rel kereta bawah tanah. Sebelum orang tersebut bunuh diri, Miles berhasil menyelamatkannya.

Selanjutnya Miles banyak mendapatkan petunjuk-petunjuk dari "Tuhan" via Facebook yang memintanya untuk menolong orang. Meski awalnya masih beranggapan kalau semua itu hanyalah tindakan iseng teman-temannya, namun lama-kelamaan iman Miles goyah. Meski masih memegang teguh keateisannya, tetapi dia mulai mengakui kalau Tuhan itu ada, dan ingin dia berbuat sesuatu untuk sesama.

Serial God Friended Me merupakan sebuah serial televisi rohani yang dirilis oleh jaringan televisi CBS, yang sebelumnya tidak pernah merilis acara bertema rohani sekalipun. Kemunculan serial ini di jaringan televisi sekuler, menunjukkan bahwa banyak orang sebenarnya haus dengan hal bersifat kerohanian. Mereka sudah lelah dengan kondisi dunia masa kini, dan butuh pertolongan. Sayangnya, di dunia milenial seperti sekarang, orang cenderung memilih bergaul dan mencari pertolongan di dunia maya. Bahkan berdoa pun dilakukan di jejaring sosial, seolah-olah Tuhan ada di sana.

Serial ini sepertinya menjawab "doa" banyak orang, jika Tuhan benar-benar ada di jejaring sosial, apakah Anda akan mempercayai keberadaan-Nya? Apakah Anda akan mau mendengar kata-kata-Nya? Apakah Anda mengimani diri-Nya? Apakah mau bekerja bagi-Nya?

Kemunculan serial ini juga merupakan sebuah bentuk keprihatinan terhadap iman Generasi Milenial yang makin hari makin menurun. Banyak kaum milenial yang memilih tidak beragama, meski ber-rohani (spiritual). Serial ini mengingatkan kembali kepada Generasi Milenial tentang siapa Kristus dan siapa Tuhan yang harus kita sembah.

Sebagai hiburan, God Friended Me adalah sebuah serial yang menarik untuk ditonton sekeluarga, terutama para remaja.

British TV Series - BROKEN (2017 - onward)

Judul Serial      : Broken
Ditayangkan     : BBC One
Pemeran            : Sean Bean,  Anna Friel, Adrian Dunbar, Mark Stanley
Tanggal tayang : 30 Mei 2017
Total episode    : 6

Tidak sedikit anak-anak yang mengalami masa kecil yang traumatis, dapat melewati masa dewasanya dengan baik. Kadang kejadian traumatis itu justru menghancurkan masa depannya, dan membuat sang anak terpuruk.

Namun dalam mini seri yang ditulis Jimmy McGovern, Penonton akan dibawa kepada kehidupan seorang anak yang mengalami trauma masa kecil, namun - setelah dewasa - tidak saja mampu mengubah hidupnya lebih baik, tetapi juga menjadi berkat untuk orang lain.

Serial Broken mengisahkan tentang Michael Kerrigan (Sean Bean) seorang Pastor yang tinggal di pinggal Inggris Utara, yang semasa kecil mengalami kejadian traumatis yang membuatnya sempat trauma dan nyaris berniat mengakhiri hidupnya. Namun setelah belajar di seminari, dan dengan panduan dari sekelompok rekan yang prihatin pada kehidupannya, Michael Kerrigan pun berhasil melepaskan diri dari rasa trauma yang menghimpitnya.

Dia kemudian memutuskan untuk melakukan pelayanan kepada masyarakat sekitar dan menjadi berkat bagi orang-orang yang juga mengalami trauma masa kecil seperti dirinya.

Serial ini menjadi sebuah tontonan yang memberikan harapan bagi banyak orang yang menderita trauma dan ketakutan akibat kejadian masa kecil. Lewat tontonan ini, diharapkan penonton dapat belajar untuk mengatasi ketakutan akibat trauma, dan bagaimana mengubah rasa takut itu menjadi kekuatan serta berkat bagi orang lain.

Serial ini menjadi menarik karena diperan-utamai oleh Sean Bean, aktor kawakan asal Inggris yang terkenal berkat perannya sebagai Boromir di trilogi film layar lebar The Lord of the Rings (2001 - 2003). Broken adalah serial televisi kelima yang diperaninya, setelah sebelumnya dia sukses berperan di serial televisi Sharpe (1993 - 1997),  Accused, Henry VIII dan Game of Thrones.



DO YOU KNOW ? 
Serial ini awalnya akan tayang tanggal 23 Mei 2017. Tetapi tayangan ini ditunda dan diundur ke tanggal 30 Mei 2017 setelah terjadi ledakan bom di Manchester Area saat konser Ariana Grande berlangsung di sana (22 Mei 2017). Diundurnya penayangan episode pertama Broken sebagai bentuk penghormatan kepada para korban yang tewas dalam kejadian tersebut.

Nina Simone

Lagu pembuka serial ini berjudul I Think It's Going to Rain Today yang dinyanyikan oleh Nina Simone. Lagu terebut aslinya dinyanyikan oleh Randy Newman dan pertama kali dirilis tahun 1968 di album pertama Randy Newman. Lagu tersebut menjadi lagu yang sangat populer sekali dan telah dinyanyikan oleh banyak artis. Beberapa penyanyi yang telah menyanyikan lagu tersebut adalah Dusty Springfield, Peggy Lee, Leonard Nimoy, Grady Tate, Herman van Veen, Neil Diamond, The Sandpipers, Dave Van Ronk, Cass Elliot, Joe Cocker, dan lain-lain.

Ray Davies

Sedangkan lagu penutup serial ini berjudul Broken yang dinyanyikan oleh Ray Davies. Ray Davies adalah vokalis dari grup musik Inggris The Kinks yang cukup terkenal di era 1960-an dan merupakan salah satu grup rock yang sangat berpengaruh di masa itu. Tahun 1996, Ray Davies memutuskan untuk keluar dari band itu dan bersolo karir. Lagu "Broken" merupakan single terbaru Ray Davies yang diciptakannya khusus untuk serial televisi Broken. Lagu ini terdapat di album terbarunya - Americana - yang baru dirilis April 2017.

TV Series Recommendation - THE LEFTOVERS (2014 - onward)

Judul Serial TV     : THE LEFTOVERS
Pemeran                :  Justin Thereoux, Amy Brenneman, Christopher Eccleston, Liv Tyler, Chris Zylka
Tanggal tayang      : 29 Juni 2014 - onward
Ditayangkan          : HBO
Total episode         : 10 (Season 1)

Novel fenomenal Left Behind karya Tim LaHaye dan Jerry B. Jenkins yang dirilis tahun 1995 bisa dikatakan pionir dan  tonggak awal dari dimulainya rentetan penerbitan novel-novel bertemakan akhir jaman. Selain novel, film-film bertemakan akhir jaman yang dihubungkan dengan apa yang dinubuatkan dalam Alkitab banyak bermunculan. Film yang bertemakan hal ini pun tidak saja film layar lebar, tetapi juga serial televisi.

Salah satu serial televisi yang menurut saya cukup menarik adalah The Leftovers yang Season Pertamanya tayang 29 Juli - 7 September 2014. Berbeda dengan film-film bertema akhir jaman yang banyak menampilkan prediksi-prediksi yang mengerikan (tentang Tujuh Sangkakala, Tujuh Meterai, dan Tujuh Penunggang Kuda), serial ini justru menampilkan cerita yang jauh lebih alami dan humanis.

Dengan mengambil setting di sebuah kota bernama Mapleton, New York, serial ini diawali dengan menghilangnya sebagian penduduk bumi secara tiba-tiba. Hal ini menyebabkan banyak orang yang trauma dan shock dengan menghilangnya keluarga mereka secara tiba-tiba tersebut. Hilangnya manusia di bumi itu kemudian dikenal dengan sebutan "Sudden Departure" (Kepergian yang Mendadak), membuat banyak orang yang tidak bisa terima.

Tiga tahun pasca kejadian itu, manusia di bumi mengalami perubahan kehidupan yang dramatis. Kevin Garvey (diperani Justin Thereoux) adalah seorang Kepala Polisi Mapleton, New York, yang keluarganya hancur pasca kejadian tersebut. Anak ketiganya yang dikandung oleh istrinya Laurie Garvey (Amy Brenneman) tiba-tiba menghilang begitu saja dari dalam rahim, membuat Laurie shock dan tidak bisa menerima. Karena itu, dia meninggalkan keluarganya dan bergabung dengan kelompok bernama Guilty Remnant. Kelompok tersebut merupakan kelompok misterius yang mana para anggotanya sama sekali tidak berbicara dan seharian menghabiskan waktu dengan merokok.

Dalam acara peringatan 3 tahun menghilangnya anggota keluarga para penduduk Mapleton, terjadi insiden antara penduduk dengan anggota Guilty Remnant, di mana anggota kelompok itu hadir dan meminta para penduduk melupakan keluarganya yang menghilang itu. Tentu saja hal ini menyulutkan amarah para penduduk yang berduka, sehingga melampiaskan kemarahan pada kelompok itu. Insiden ini justru membuat Kelompok Guilty Remnant dijauhi dan dimusuhi.

Sementara itu, muncul seorang "nabi" bernama Holy Wayne (Paterson Joseph) yang punya talenta penyembuhan dan datang sebagai penyelamat yang bisa mengangkat kepahitan dalam hidup manusia.  Diam-diam di balik kharisma dan kemampuan penyembuhannya itu, Wayne punya rencana tersembunyi karena dia mempersiapkan pasukan bersenjata lengkap. Kepolisian The Bureau of ATFEC (Alcohol, Tobacco, Fireamrs, Explosives, and Cults) mencium rencana busuk Wayne, sehingga memutuskan untuk bertindak duluan dengan menyerbu markas rahasia Wayne. Tapi dia berhasil lolos. Di tempat persembunyiannya, Wayne kemudian mempersiapkan pasukannya kembali untuk melancarkan penyerangan yang sebenarnya kepada Pemerintah Amerika Serikat.

Di lain pihak, ternyata diam-diam Guilty Remnant pun punya rencana untuk mengacaukan kota Mapleton, dengan berupaya membuat para penduduk melupakan sanak-saudaranya yang hilang dalam kejadian "pengangkatan" tiga tahun silam. Aksi mereka yang semula tanpa kekerasan, sedikit-demi sedikit mulai berubah, dan ini menyulitkan para polisi untuk menghentikan aksi anarkis mereka tersebut.

Mengapa pengangkatan itu terjadi? Akankah dunia akan dikuasai oleh para Nabi Palsu? Siapa sebenarnya Wayne dan Guilty Remnant?

Serial ini mendapatkan respon yang sangat positif dari para penonton Amerika Serikat. Meski serial ini kental dengan ajaran Kristen, namun ajaran tersebut tidak terlalu mencolok ditampilkan (misalnya tidak ada penekanan-penekanan ayat tertentu atau pun doktrinasi Akhir Jaman), sehingga masih bisa ditonton layaknya serial televisi sekuler pada umumnya.

Secara umum, para kritikus film memberikan apresiasi yang baik untuk serial ini, di mana rata-rata mereka memberikan nilai 9 - 9.5 dari total 10 untuk setiap episodenya, yang menjadi bukti betapa serial ini mendapatkan perhatian yang cukup baik dari mereka.

Kesuksesan serial ini berdampak sangat baik, di mana serial ini diperpanjang, dengan diproduksinya Season Kedua The Leftovers sejak Agustus 2014 silam. Season Kedua serial ini rencananya akan mulai tayang bulan Mei 2015 mendatang dengan total 10 episode.



DO YOU KNOW? 
Serial televisi The Leftovers merupakan 1 dari 7 serial yang dipilih Critic's Choice Television Award untuk kategori Most Exciting New Series of the Year. Adapun 6 seri lain yang juga mendapatkan penghargaan yang sama adalah Extant, Gotham, Halth and Catch Fire, Outlander, Penny Dreadful, dan The Strain.

Serial ini mendapatkan cukup banyak apresiasi dan nominasi penghargaan dari berbagai acara bergengsi. Beberapa diantaranya adalah nominasi Best Long Form Adapted for Pilot Episode di Ajang 67th Writers Guild of America Awards, dan tiga nominasi (Best Genre Show, Best Supportin Actress in Mini Series or TV Film, dan Best Supporting Actor for Mini Series or TV Film) di Ajang 19th Satellite Awards.

THE GOOD LIE

Judul Film     : The Good Lie
Sutradara       : Philippe Falardeau
Pemain           : Reese Witherspoon, Corey Stoll, Karen Kehela Sherwood, Molly Mickler Smith
Durasi            : 92 menit
Tanggal Rilis : 3 Oktober 2014

Rasanya sudah cukup lama saya tidak menonton film Reese Witherspoon. Film terakhirnya yang saya tonton adalah Walk the Line (2004). Meski pasca film tersebut, Witherspoon masih bermain dalam beberapa film, namun sepertinya tidak ada yang cukup berkesan dan menarik untuk ditonton.

Nah, minggu ini film teranyar Witherspoon berjudul The Good Lie akan tayang di bioskop Amerika Serikat. Film yang naskahnya ditulis Margaret Nagle ini diangkat dari kejadian nyata yang pernah terjadi di Sudan.

Pada tahun 1998, perang saudara yang terjadi di Sudan telah menelan banyak korban jiwa. Dunia sangat prihatin atas kejadian yang terjadi di negara tersebut dan mencoba mengupayakan untuk menyelamatkan remaja, wanita, dan anak-anak yang terjebak dalam perang tersebut. Meski banyak pihak yang mengupayakan penyelamatan, namun karena dana yang terbatas, serta kondisi keamanan di Sudan yang tidak memungkinkan, maka tidak semua bisa ditolong.

Sebuah institusi non-profit mengadakan undian lotere bagi anak-anak korban perang Sudan. Pemenang lotere tersebut akan direlokasi untuk tinggal di Amerika Serikat. Dari undian tersebut terpilihlah 4 orang anak Sudan (diperani aktor muda kelahiran Sudan : Arnold Oceng, Ger Duany, Emmanuel Jal, dan Nyakuoth Weil). Carrie Davis (Reese Witherspoon) dan Jack (Corey Stoll) mendapat tugas ke Sudan untuk membawa keempat anak tersebut pindah ke Amerika Serikat.

Jelas perjalanan mereka tidak mudah. Selain harus berhadapan dengan tentara Sudan yang kejam, mereka harus mencari akal untuk bisa mengeluarkan keempat anak itu dari negara tersebut. Nyawa mereka menjadi taruhannya.


DO YOU KNOW? 
The Good Lie diproduksi oleh Alcon Studio, yang sebelumnya juga memproduksi film-film drama keluarga box-office The Blind Side dan Dolphin Tale.

Meski dikisahkan kejadiannya di Sudan, namun keseluruhan shooting film dilakukan di Atlanta, Georgia.

Kisah The Good Lie diilhami dari kejadian nyata perjuangan para misionaris Sudan yang membawa 3,600 orang anak dan remaja keluar dari Sudan menuju ke Amerika Serikat. Para anak korban perang saudara Sudan tersebut dikenal dengan sebutan The Lost Boys / The Lost Boys of Sudan. Perjalanan maut tersebut dilakukan dengan berjalan kaki sejauh ribuan kilometer.